EL CAMINO DE LOS FRAILES

-¡A esos dos rapaces tuyos tendremos que acomodarlos a la vuelta!.!Dudo de que aguanten tantos kilómetros!.DONATO se dirigía a BARTOLO, el padre de los dos ciclistas que acabábamos de adelantar.

MANUEL y EMILIO, veinteañeros, peones eventuales de OBRAS PÚBLICAS, habían salido un par de horas antes que EL COCHÓN hacia EL SANTUARIO DE LAS SIETE VISTAS. Podríamos decir que eran profesionales, porque a diario  pedaleaban como mínimo cincuenta kilómetros.!A veces  hasta ciento cincuenta!.

-¿Queréis que os acerquemos hasta LA PILARINA por EL CAMINO DE LOS FRAILES?.

¡No, gracias!.!Estamos ofrecidos a subir andando!.!Vendremos para comer en CASA GLORIO sobre las tres de la tarde!.Mi padre agradeció la buena voluntad de DONATO y explicó en breve el programa del día.

Aunque ya habíamos hecho un frugal desayuno antes de salir, a las seis de la mañana, eran sólo las nueve, aprovechamos el esperar a LOS CICLISTAS para comprarle a GLORIO un par de BOTAS DE VINO, con su PRIMER RELLENO  de MANCHÓN DE LA ZONA.

GLORIO había sido CABO DE LA GUARDIA CIVIL en todos los cuarteles de LA CUENCA DEL ESVA .Llevaba jubilado casi dos décadas, pero aún se acordaba, directamente o por referencias, de la mayor parte de las familias. ¡A BARTOLO y a mi padre los reconoció enseguida!.

GLORIO tenía  UN CHIGRE-TIENDA en el que se permitía a los clientes comer LA JAPA que cada cual traía en su ALFORJA, en la seguridad de que iban a consumir productos de su negocio que le rendían pingües beneficios.!CASA GLORIO era el punto de referencia para XALDOS, MARIÑANES y VAQUEIROS  en LA CAPITAL DE LAS BRAÑAS!.

LOS ROMEROS, conductor y cobrador incluidos, dimos buena cuenta de la mitad de las vituallas.!La otra mitad quedaba para  cuando bajásemos del SANTUARIO!.

GLORIO, mientras recordaba con los adultos los buenos tiempos, aprovechaba para ordenar a su hija y a su yerno que trajesen los cafés para todos, las copas de orujo para los hombres, y que rellenasen por segunda, tercera vez LAS DOS BOTAS  que le habíamos comprado.

¡Todo quedaba en casa!.!JULIO, el yerno de GLORIO, era  un fuera de serie fabricando BOTAS DE VINO y BOTAS DE LOS PIES!.!Entre todos, atendían LOS VIÑEDOS y LA BODEGA FAMILIAR!.

LAS BRAÑAS es la única zona del CANTÁBRICO OCCIDENTAL donde se cosecha vino.!EL POPULAR MANCHÓN!.

En CASA GLORIO  me adelanté en una década al VINO DULCE de LA CUEVA DE HIBERNACIÓN que los días de fiesta los frailes nos permitían tomar para que NO MOVIÉSEMOS/NO SALIVÁSEMOS, al ver  cómo FRAY CHISCO entraba en LA BODEGA y salía con JARRAS DE BUEN VINO, de las que le gustaban al ARCIPRESTE DE HITA, para amenizar LA REFECCIÓN DE LOS MONJES.

EL VINO DULCE era AGUA  con MUCHO AZÚCAR y UN POCO DE MANCHÓN  BASTARDO!.El parco espolio de LA VIÑA CONVENTUAL se complementaba con  UVAS SEGUNDONAS de EL BIERZO!.

Llegaron al fin LOS CICLISTAS, esperamos a que cogiesen fuerzas para los veinte kilómetros del CAMINO DE LOS FRAILES, hasta LA PILARINA, donde nos reuniríamos con ellos, y todos iniciamos la ascensión. EL COCHÓN llevaría a sus dueños hasta LAS MESTAS, una población a quince kilómetros ,donde DONATO  amenizaría LAS FIESTAS PATRONALES  en breve.

Necesitamos  dos horas y media hasta llegar al MINISANTUARIO DEL PILAR.!El camino tenía desniveles del treinta por ciento!.!Pero era EL OFRECIMIENTO A LA VIRGEN!.

MANUEL y EMILIO llegaron antes que nosotros y reposaban a la sombra del PEQUEÑO ATRIO.!Habían hecho veinte kilómetros antes que  los demás seis!.

LOS CICLISTAS subieron del manillar SUS MÁQUINAS y no las soltaron ni durante LA MISA.!Ya se sabe que DEVOCIÓN y PROFESIÓN casan para LOS DELINCUENTES!

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CINTAS y ROSQUILLAS para pasarlas por EL MANTO DE LA VIRGEN, VELAS MARAGATAS para alumbrar LA CEREMONIA, PRUNOS y PIESCOS  CANGUESES que LOS RAPACES VAQUEIROS traían en SACOS sobre SUS PULLOS/ASNOS y luego ofrecían en CESTAS DE MIMBRE de FABRICACIÓN ZÍNGARA.!Buena ZAFRA en NOMBRE DE LA VIRGEN!.

¡DOS FRAILES DE LA CUEVA DE HIBERNACIÓN, supervisados discretamente por EL PÁRROCO, originario de LES MINES y exclaustrado de LA ORDEN DE PREDICADORES ,anotaban LAS MISAS LLAMADAS AMERICANAS!.

LAS MISAS SE LLAMABAN  AMERICANAS porque muchas veces eran encargo de EMIGRANTES ALLENDE EL OCÉANO y EL ESTIPENDIO era superior al NACIONAL, porque se pagaban en DÓLARES. Casi todas LAS MISAS ANOTADAS se celebraban en LA CUEVA DE HIBERNACIÓN.EL CURA DEL SANTUARIO  se limitaba a decir dos al día.!Pero todo estaba pactado, anotado, legislado!.!Por AMOR A NUESTRA SEÑORA!.

EL HORARIO se descontroló. Así que cuando llegamos de bajada a LA PILARINA, allí estaba EL COCHÓN esperando por nosotros .DONATO era muy previsor y se adelantó a los acontecimientos.

MANUEL y EMILIO descendieron a toda velocidad los cuatro kilómetros entre EL SANTUARIO y LA PILARINA ,y tomaron ventaja a EL COCHÓN, pues LOS CAMINANTES tardamos casi una hora en encontrarnos con LORENZO y DONATO. Así que cuando nos reunimos en CASA GLORIO, a las cuatro de la tarde, LOS CICLISTAS ya habían comenzado SU YANTAR.

Tardaría yo otra década en saber que LA PREVISIÓN FRAILUNA  había vislumbrado que LOS CAMINOS ANCHOS Y LLEVADEROS PARA BUEYES serían LA CAJA DE LAS CARRETERAS DEL SIGLO VEINTE.!Dos décadas después de NUESTRA PEREGRINACIÓN,LA AUTORIDAD DE LA PROVINCIA hizo que los autobuses pudiesen ir sin problemas desde LAS BRAÑAS hasta EL SANTUARIO DE LAS SIETE VISTAS, siguiendo EL VIEJO CAMINO CARRETERO!.

-¡Para subir LAS PIEDRAS TALLADAS DE GRAN TAMAÑO a los diferentes pisos y niveles del  MONASTERIO  se construyeron RAMPAS de hasta un kilómetro!.!Para que LOS BUEYES pudiesen arrastrar LOS CARROS sin un esfuerzo adicional!.!Lo leí en LOS ANALES DE EDIFICACIÓN que se conservan en LA BIBLIOTECA!.EL PADRE FIGUERAS nos reveló dizque un secreto.

-¡Já, já, já, claro, en EL ESPÍRITU de MI PAISANO, EL GRAN INQUISIDOR!.Me puso en guardia aquella insinuación IMPROPIA DE UN FRAILE.

Con los años deduje que EL GRAN INQUISIDOR era VALDÉS-SALAS, con apellido compuesto que hace referencia a sus orígenes y a su crianza, que sabía CASTIGAR a LOS PECADORES de GRAN FUSTE en LA HOGUERA, y MORTIFICAR, en EXPIACIÓN PREVIA DE LOS POSIBLES PECADOS, a LOS MUCHOS INFELICES bajo SU EMINENTÍSIMO CONTROL.

-¡Lo trajeron, muerto y enterrado dentro de SU PANTEÓN, sobre un carro de bueyes, desde LA MANCHA hasta SU PALACIO SALENSE!.!Imaginad EL CALVARIO DE LOS BUEYES y LOS CARRETEROS!.!Seis meses de lucha!.

¡En fin, que la mano de obra no escaseaba!.!De lo contrario, LA HOGUERA!.

Cuando llegamos a CASA GLORIO, yo de la historia sólo sabía que EL COCHÓN había recorrido los veinte kilómetros del CAMINO DE LOS FRAILES en hora y cuarto.

(Continuará:            LAS UVAS DE LA IRA

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